Intermedic: Revista de Internet e Medicina
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Procurando Informações Médica na Internet

Renato M.E. Sabbatini, PhD


Catálogos | Índices | Catálogos em Saúde | No Brasil | Outros Catálogos | Autor |

O crescimento fenomenal da Internet tem colocado muitas dificuldades para o estudante ou profissional de saúde que deseja localizar informações específicas sobre algum assunto. São centenas de milhares de documentos contendo informação médica na Internet, e a taxa de crescimento mensal é muito alta. Por exemplo, um dos maiores catálogos on-line, o Yahoo!, adiciona entre 30 a 60 recursos novos por dia, e esses são apenas uma pequena fração dos que entram "no ar" diariamente.

A solução, então, é utilizar serviços e publicações que nos permitam localizar a informação desejada, da maneira mais rápida e precisa possível. Eles podem existir na forma de CD-ROMs ou livros (como as Páginas Amarelas da Internet), suplementos de revistas (como o Internet BR, da revista Internet World), ou, mais inteligentemente para quem tem acesso direto à Internet, através dos vários serviços de acesso on-line interativo.

A forma mais consagrada de procurar informações altamente específicas na Internet, dessa maneira, é utilizar os dois tipos básicos de recursos de indexação on-line secundária existentes: os catálogos e os índices (também chamados de mecanismos de busca).


Os Catálogos

O catálogo contém coleções de links (o endereço de um determinado recurso na Internet, ou seja, o seu nome e onde ele pode ser encontrado), que são categorizados ou subdivididos em diversos tópicos e subtópicos. Esses links são sugeridos pelas próprias pessoas que colocaram a informação na Internet, e nem todos são aceitos para inclusão. A informação que o usuário está interessado em buscar pode ser localizada de duas maneiras:

Alguns serviços de catalogação, como o Yahoo, também oferecem um misto das duas abordagens, ou seja, ele permite a navegação, e dentro de cada página ou subpágina permite também a busca restrita à mesma. Um catálogo on-line de grande porte, como o citado Yahoo, tem algo em torno de 800.000 links, com um crescimento diario de 1 %

Alguns dos catálogos gerais mais conhecidos são:

Yahoo! http://www.yahoo.com
InfoSeek http://www.infoseek.com
A2Z http://a2z.lycos.com/index.html
Surf http://www.surf.com.br
Cadê? http://www.cade.com.br


Os Índices

Os índices, por sua vez, enfatizam o oferecimento de um serviço abrangente de busca de informação, que geralmente indexa, palavra por palavra, cada um dos documentos existentes na Internet e na WWW (World Wide Web). Funcionam de forma semelhante ao mecanismo de busca dos catálogos, ou seja, utilizam combinações de palavras-chave fornecidas pelo usuário. Os índices conseguem dar um bom tempo de resposta, pois são baseados nos chamados spiders ("aranhas") ou softbots de busca (robôs de software), e que realizam o trabalho de indexação de forma automática. Eles são softwares que percorrem continuamente a Internet, saltando de link em link, e reconhecendo automaticamente se uma determinada página já consta do índice ou não. Caso não conste, ela é adicionada automaticamente ao mesmo, e todas as palavras de texto encontradas também são colocadas no arquivo de palavras-chave. Portanto, ao contrário dos catálogos, os índices não precisam geralmente ser avisados da existência de uma página na Internet. Se esta página tiver um link para ela em algum lugar público, previamente indexado, ela será achada automaticamente num prazo que varia de uma a quatro semanas.

Devido a essa filosofia, os índices gerais acumulam um número gigantesco de páginas e de palavras indexadas. Por exemplo, um dos mais completos, indexa atualmente cerca de 54 milhões de páginas na WWW, com um total de 10 bilhões de palavras, que podem ser encontrados em mais de 600 mil servidores em todo o mundo. A desvantagem, obviamente, é que toda vez que se especifica uma busca usando uma combinação muito genérica de palavras, o sistema retorna milhares, dezenas de milhares, ou até centenas de milhares de links, o que torna praticamente impossível a localização da informação específica desejada, como se fosse achar uma agulha em um palheiro. Por exemplo, a palavra "health" no HotBot, produziu recentemente 2.362.171 links. Uma combinação mais específica, como "mental health", ainda assim gerou 242.526 links. Finalmente, uma busca muito específica, como "treatment of mental retardation in autism" (tratamento de retardamento mental no autismo), levou a "apenas" 1792 links, o que já dá para explorar, principalmente porque esse índice coloca os links em ordem inversa de relevância (um número entre 1 e 99%).

Alguns dos índices gerais mais conhecidos são:

Altavista http://www.altavista.digital.com
HotBot http://www.hotbot.com
InfoSeek http://www.infoseek.com
WebCrawler http://www.webcrawl.com
Lycos http://www.lycos.com
Excite http://www.excite.com

Alguns desses índices também oferecem catálogos, como é o caso do Excite e do Infoseek.


Catálogos e Índices em Saúde

O problema de se procurar informações específicas em medicina, biologia e saúde pode ser resolvido através dos catálogos e índices genéricos. Praticamente todos os catálogos, por exemplo, oferecem essas áreas como parte de sua sinopse de classificação, mas o grau de abrangência, profundidade e nível de informação suplementar sobre cada link varia muito entre os serviços. Um dos melhores subcatálogos de saúde em nível internacional é o Yahoo! Health, que resenhamos mais adiante. No Brasil, o ex-catálogo da Rede Nacional de Pesquisa (RNP), denominado Yaih?, e que foi substituído pelo Surf, tem também um dos melhores subcatálogos especializados em links brasileiros na área de saúde. Os catálogos têm a vantagem de permitir localizar a fonte de informação existente sobre um assunto em nível mais geral de cobertura, mas daí para diante o usuário vai ter que explorar os links que obteve, para conseguir achar tópicos mais específicos. Isso pode demorar demais, portanto o uso dos índices é a melhor opção para quem que ir "direto ao assunto", por assim dizer. A vantagem do índice é a de localizar rapidamente uma combinação altamente específica e complexa de palavras-chave, mas ele é muito menos útil quando se deseja localizar home-pages ou sites mais gerais.

No entanto a melhor solução para quem deseja realizar uma busca mais inteligente e completa, é utilizar os catálogos e índices especializados na área médica. Eles têm muito mais links, e o esquema de classificação geralmente é mais bem feito e especializado. Existem centenas de índices e catálogos desse tipo, e neste artigo revisamos alguns dos mais conhecidos e de melhor qualidade e abrangência, para que o leitor possa explorá-los à vontade e incluir os que mais gostou em sua lista de "bookmarks".

Os recursos de localização na Internet médica podem ser classificados em quatro tipos:

Abaixo, apresentamos brevemente as características dos principais sites encontrados entre os três primeiros tipos. Em artigos futuros da Intermedic, examinaremos alguns dos melhores catálogos médicos especializados.

MedWeb

http://www.gen.emory.edu/MEDWEB/medweb.html

Este é considerado o melhor catálogo on-line de medicina e saúde na WWW. Desenvolvido e mantido pela biblioteca médica da Universidade de Emory, em Atlanta, EUA, sob a coordenação de Steve Clancy, o MedWeb contém o maior número de links de todos os catálogos existentes (cerca de 15.000), categorizados em 98 grandes grupos (especialidades, tipos de informação e de recursos, etc.) e centenas de subcategorias. As listagens são grandes (todas de uma categoria são mantidas em um único arquivo), e podem ser visualizadas de três maneiras: por listagem alfabética, por subcategorias, ou por busca através de palavras-chave. Além disso, existe dois eixos adicionais de classificação dos links, por país e por região. Os links não são avaliados quanto à qualidade ou são anotados com comentários, mas o catálogo é extremamente completo, inclusive sendo bastante rico em links fora dos EUA, o que é raro.

Este MedWeb não deve ser confundido com outro catálogo, bem menor, chamado Adam's MedWeb (http://www.mcs.com/~ablock/www/medweb.html), e que tem todos os links em um único arquivo.

http://www.yahoo.com/Health

Este é um excelente e completo subcatálogo, que faz parte do catálogo geral Yahoo!, um dos mais conhecidos, com mais de um milhão de links. Apresenta uma detalhada árvore de classificação, com muitos níveis. É possivel também visualizar o mapa completo do subcatálogo, através de uma listagem alfabetizada. O Yahoo! é umcatálogo de submissão espontânea, assim ele não é tão completo quanto um índice especializado, como o MedWeb. No entanto, tem várias vantagens e recursos: é muito conhecido, tem um excelente mecanismo de busca (igual ao do Altavista, e que também entra automaticamente no mesmo, se o usuário desejar), e que pode realizar buscas em todo o catálogo ou em qualquer dos subcatálogos. Tem também uma seção de What's New por categoria, que permite acompanhar o que há de novo em saúde.

Achoo!

http://www.achoo.com/Health

Auto-intitulado o Yahoo da área médica, Achoo é um catálogo exaustivo, com quase 9.000 links, dotado de um mecanismo de busca interno, usando palavras-chave. O catálogo é subdividido em três áreas:

Dentro de cada área existem ainda diversas subdivisões. Os links são listados juntamente com uma pequena descrição. Não há avaliação de qualidade dos links

Além disso, proporciona os seguintes serviços:

Virtual Medical Center

http://www-sci.lib.uci.edu/~martindale/Medical.html

Um excelente e extenso catálogo, desenvolvido e mantido por Jim Martindale (jmartindale@vmsa.oac.uci.edu) da Universidade da Califórnia em Irvine. É dividido em "centros" e "departamentos" virtuais, contendo links selecionados, com comentários bastante elucidativos. É atualizado diariamente. Muitas das categorias são raramente achadas em outros catálogos, tais como Medical Dictionaries & Glossaries, Calculators On-Line, Clinical Toxicology, Evidenced-Based Medicine, Finance, International Health, Biomathematics, Primary Care Center e Reference Desk. Também é o único site a referir o número total de tipos de recursos abrangidos pelos links. Em abril de 97, o VMC tinha listados aproximadamente 35.300 arquivos de ensino multimídia, 803 tutoriais multimídia, 1.875 bases de dados, 42,800 casos clínicos multimídia, 9,950 vídeos e 549 cursos. Portanto, ideal para apoio educacional. Não tem mecanismo de busca, nem avaliação da qualidade dos sites.

HealthAtoZ

http://www.HealthAtoZ.com/

É um catálogo categorizado por áreas de especialidade e tipo de informação, desenvolvido e mantido por uma empresa comercial. Semelhante ao Achoo e ao Medical Matrix. É um dos maiores catálogos na área da saúde, pois tem cerca de 15.000 links. De grande utilidade é uma avaliação de qualidade de muitos links (Reviewed Sites), usando um sistema de 1 a 5 estrelas, e um mecanismo de busca por palavras-chave, que pode listar todos os sites ou apenas os que receberam avaliação, na base de dados do HealthAtoZ.

Medical Matrix

http://www.slackinc.com/matrix

O Projeto Medical Matrix tem como objetivo catalogar os recursos clínicos da Internet, através de uma seleção criteriosa (tem apenas 3.500 links, aproximadamente) e avaliação de qualidade por um comitê editorial (1 a 5 estrelas). O critério principal de inclusão de links no Medical Matrix é a de que seja um recurso possível de ser utilizado durante uma consulta médica, para acesso à informação. Os links são anotados e categorizados em grandes grupos:

O site também dispõe de pesquisa por palavras-chave, restritas ao seu conteúdo. Uma cópia impressa do Medical Matrix pode ser adquirido de Slack Inc., Customer Service, 6900 Grove Road, Thorofare, NJ 08086, 1-800-257-8290, email: dblood@slackinc.com. O Medical Matrix é um projeto do Internet Working Group da American Medical Informatics Association (http://www.amia.org), sob a coordenação do Dr. Gary Malet (gmalet@healthtel.com).

HealthWeb

http://healthweb.org

Um dos melhores catálogos não comerciais na área da saúde, desenvolvido pelos bibliotecários de ciências da saúde do Committee for Institutional Cooperation (CIC) em 1994. O CIC é um consórcio das 12 maiores universidades americanas. Várias instituições participam cooperativamente, com o objetivo de oferecer uma interface que promove o acesso organizado a recursos da Internet não comerciais. O site tem uma ênfase em material educacional. Existe um pequeno comentário de identificação abaixo de cada link da listagem. Os links são categorizados de acordo com a área da medicina ou da saúde em que se enquadram. O número de links é pequeno, quando comparado a outros sites mais exaustivos, como o MedWeb, mas os autores garantem que os mesmos são selecionados, pois foram elaborados por especialistas em cada área. . Não há avaliação de qualidade dos links. As páginas não residem todas no mesmo servidor, mas há uma seção de What's New (novidades). Uma desvantagem é que o site não tem mecanismo de busca por palavras-chave.


http://www.ohsu.edu/cliniweb/

CliniWeb é um catálogo de informação clínica na WWW, e contém cerca de 10.000 endereços, categorizados e indexados de acordo com o tesauro da National Library of Medicine usado para classificar artigos médicos para o sistema MEDLINE.(MeSH - Medical Subject Headings, que existe também em português, na BIREME). Cada link registrado, além do nome e do endereço, recebe um conjunto de palavras-chave retiradas do MeSH em inglês (termos anatômicos e de doenças). O acesso aos links pode ser feito por dois mecanismos: navegação na árvore classificatória de doenças do MeSH, ou por busca por palavras-chave. O CliniWeb foi desenvolvido por uma equipe da Oregon Health Sciences University, dirigida pelo Dr. William Hersh. A mesma organização também abriga uma das mais tradicionais listagens alfabetizadas de recursos na WWW, que é chamada de WWW Virtual Library in Medicine (endereço: http://www.ohsu.edu/cliniweb/wwwvl/).

Karolinska Institute MeSH Classified Resources

http://www.mic.ki.se/Diseases/index.html

Este é outro excelente catálogo especializado na área clínica, elaborado no projeto MIC-KIBIC do Instituto Karolinska, da Suécia. Os links são categorizados segundo a árvore do tesauro do MeSH (Medical Subject Headings), da National Library of Medicine, EUA. Além dessa classificação, existem as categorias de cirurgia, anestesiologia, diagnóstico e terapia, anestesiologia, odontologia, recursos materiais e humanos, ciências biológicas e humanidades; cada uma com vários níveis de classificação Os links são muito bem escolhidos, mas não têm comentários, nem um sistema de avaliação de qualidade.

Hardin Meta Directory of Internet Health Sources

http://www.arcade.uiowa.edu/hardin-www/md.html

Este catálogo é utilissimo é deve ser um ponto de partida para qualquer pessoa que esteja realizando uma pesquisa em profundidade na Internet sobre uma área qualquer da medicina ou saúde. O site, desenvolvido pela Biblioteca Hardin da Universidade de Iowa, nos EUA, chama-se um metacatálogo, pois é uma lista de listas, ou seja, ela contém uma lista de catálogos e índices gerais e especializados nas mais variadas especialidades da área da saúde (são 36 áreas ao todo, com 574 links). Cada especialidade tem as listas classificadas por tamanho (listas grandes, médias e pequenas). Os links não são comentados, nem avaliados quanto à qualidade. Também não existe um mecanismo de busca. Um serviço interessante é o YAWN (Yahoo's What's New Sources), que lista os anúncios de novidades na área de links de saúde do Yahoo, do MedWeb e do Medical Matrix.

World Medical SearchWorld Medical Search

http://www.mwsearch.com

Este é o único mecanismo de busca na Internet que é "inteligente" o suficiente para indexar apenas os maiores catálogos médicos on-line, e procurar através de palavras-chave. O conteúdo completo desses sites foi copiado no servidor do Medical World Search, e portanto todas as palavras neles contidas estão acessíveis. Além disso o MWS também é capaz de dirigir buscas aos mecanismos de buscas gerais, como Yahoo e Altavista, e devolver os resultados diretamente ao usuário que os solicitou. Outra vantagem do MWS é a capacidade de realizar buscas complexas, usando expressões lógicas, e usando um vocabulário médico padronizado, o UMLS (Unified Medical Language System), desenvolvido pela National Library of Medicine (http://www.nlm.nih.gov.br), o que permite expandir ou restringir uma busca evitando os sinônimos. Finalmente, o MWS é capaz de utilizar os mesmos termos usados na busca na Internet, para realizar uma pesquisa bibliográfica diretamente no sistema MEDLINE, através do serviço HealthGate (http://www.healthgate.com). Foi desenvolvido por uma equipe do Instituto PRIDE, de Politécnica de Nova Iorque, EUA, sob a direção do Dr. Humbert H. Suarez.


http://www.isleuth.com/medi.html

Este é outro serviço que permite a busca múltipla por palavras-chave em 44 bancos de dados on-line selecionados em medicina; que incluem todas as revistas da American Medical Association e várias outras, como o New England Journal of Medicine, vários sites de sociedades, a base de dados bibliográficos MEDLINE, e catálogos médicos on-line, como o Yahoo. Depois de especificar as palavras-chave, o usuário pode pedir uma busca em até 6 bases de dados, simultaneamente, sem ter que redigitar as palavras. Não é possível pesquisar todas as bases ao mesmo tempo, como o World Medical Search. O serviço foi desenvolvido por uma empresa comercial, Internet Sleuth (detetive da Internet), que tem serviços semelhantes em várias outras áreas do saber.

Search Engine for Medical Newsgroup Articles

http://www.ha.osd.mil/main/mednewss.html

Este é um mecanismo de busca especializado, e extremamente útil para quem está tentando localizar informação nas centenas de grupos de notícias (fóruns de discussão na UseNet) com temas médicos e de saúde. Basta entrar as palavras-chave, e o sistema localizará e retornará as mensagens enviadas para os grupos de notícias que as satisfazem.


No Brasil

Comparado com o exterior, é ainda pequeno o número de links em Medicina e Saúde em servidores brasileiros. Mesmo assim, o número já é significativo, ao ponto de precisarmos um catálogo ou índice para localizarmos os sites de interesse. Os dois melhores catálogos de submissão espontânea, com uma filosofia muito semelhante à do Yahoo! são mantidos por sites comerciais, o Surf e o Cadê?. Ambos têm catálogos razoavelmente completos de medicina e saúde, organizados em subcategorias.


Outra rica fonte de links médicos a ser considera é o Hospital Virtual Brasileiro, uma estrutura metafórica de acesso à informação desenvolvida pelo Núcleo de Informática Biomédica da UNICAMP.


Outros Catálogos em Medicina e Saúde

No Exterior

No Brasil



O Autor

Prof.Dr. Renato M.E. SabbatiniO Prof.Dr. Renato M.E. Sabbatini é diretor do Núcleo de Informática Biomédica da Universidade Estadual de Campinas, Coordenador da Disciplina de Informática Médica da Faculdade de Ciências Médicas da mesma Universidade, e diretor de Informática da Associação Médica Brasileira. É também Editor-Chefe da Revista Informédica e da Revista Intermedic.

Email: renato@sabbatini.com Home Page: http://www.sabbatini.com.br/renato



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Publicação:
Nucleo de Informatica Biomedica UNICAMP
Núcleo de Informática Biomédica
Universidade Estadual de Campinas

© 1997 Renato M.E. Sabbatini
Apoio:

Searle Farmacˆutica
Brasil